29 февраля бывает только один раз в четыре года. И этот год называется високосным.

Я знакома только с одним человеком, у которого день рождения приходится на этот день. По статистике таких счастливцев (?) в мире насчитывается около 4 млн. человек.

Високо́сный год (лат. bis seхtus — «второй шестой») — год в юлианском и григорианском календарях, продолжительность которого равна 366 дням — на одни сутки больше продолжительности обычного, невисокосного года. Обычно високосным годом является каждый четвертый год, хотя в григорианском календаре из этого правила есть исключения.


История введения.

В 46 году до н. э. римский император Гай Юлий Цезарь ввёл (разработанный александрийскими астрономами во главе с Созигеном) календарь, который был основан на том, что период обращения Земли вокруг Солнца примерно равен 365,25 суток (365 суток и 6 часов). Этот календарь был назван юлианским. Для того, чтобы выровнять шестичасовое смещение, был введён високосный год. Три года считалось по 365 суток, а в каждый год, кратный четырём, добавлялись одни дополнительные сутки в феврале.


В римском календаре дни считались по отношению к последующим календам (первый день месяца), нонам (5-й или 7-й день) и идам (13-й или 15-й день месяца). Так, день 24 февраля обозначался как ante diem sextum calendas martii («шестой день перед мартовскими календами»). Цезарь постановил добавлять к февралю второй шестой (bis seхtus) день перед мартовскими календами, то есть второй день 24 февраля. Февраль был выбран как последний месяц римского года. Первым високосным годом стал 45 до н. э.

Цезарь был убит уже через два года после введения нового календаря, второй високосный год начался уже после его смерти. Возможно, этим объясняется тот факт, что жрецы, отвечавшие за функционирование календаря, не поняли принцип введения добавочного дня каждый четвёртый год, и вместо этого стали вводить добавочный день в феврале каждые три года (предполагается, что они отсчитывали четвёртый от года, предшествующего високосному). В течение 36 лет после Цезаря високосным был каждый третий год, и лишь затем император Август восстановил правильный порядок следования високосных лет (а также отменил несколько последующих високосных лет, чтобы убрать накопившийся добавочный сдвиг). Из сопоставления римских и египетских датировок в папирусе, найденном в 1999 году, было установлено, что високосными годами в Риме были 44, 41, 38, 35, 32, 29, 26, 23, 20, 17, 14, 11, 8 годы до Р.Х., 4, 8, 12 и в последующем каждый четвёртый год, как и задумывалось изначально.


По старославянским обычаям, ровно в полночь с 29 февраля на 1 марта нужно торжественно раздавить в руке сырое куриное яйцо — таким образом Кащею, смерть которого традиционно скрывается в яйце, приходит конец, а поскольку Кащей символизирует собой зиму, то заодно оканчивается и зима. Язычники утверждают, что если раздавить яйцо, которое снесла курица на Рождество, то в марте морозов уже не будет.

Народные приметы. «Худ приплод на Касьянов год». «Високосный год - тяжелый и на людей и на скотину». Следует опасаться. Исстари считается на Руси, что високосный год опасный, ему приписывают многие небывалые беды. 29 февраля считают самым бедственным днем.

В народе считается самым страшным днем, находящимся во власти злопамятного святого Кассиана. Давным-давно на Руси 29 февраля считалось днем св. Касьяна, который стал фольклорным источником образа Вия в славянской традиции.

В этот день не работали, предпочитали не выходить из избы, особенно до солнечного восхода, боясь «глаза Касьяна». «Касьян на что ни взглянет - все вянет. Касьян на траву взглянет - трава вянет, на скот - скот дохнет, на дерево - дерево сохнет. На народ взглянет - народу тяжело». Касьяна в народе зовут: Касьян Завистливый, Касьян Скупой, Касьян Немилостивый, Касьян Злопамятный, Касьян Корыстный, Касьян Остудный, Касьян Грозный, Касьян Тяжелый, Касьян Несчастливый, Касьян Недоброжелательный.

В народной легенде говорится, что Касьян прогневил Бога, поэтому и установил ему Бог именины один раз в четыре года.

Однако, современность далека от суеверий: считается, что раз родился 29 февраля, значит, обязательно повезет.

Кстати, только люди, родившиеся 29 февраля, могут, прожив 72 года, отмечать свой 18-й день рождения!


Если вспоминать ещё обычаи и события, пришедшиеся на этот день, то стоит отметить следущие:

- В Шотландии в 1288 году объявили 29 февраля днём, когда женщина может предложить брак мужчине! Всё бы ничего, но! - если мужчина отказывается, он должен заплатить штраф.

- В 1504 году Колумб использует лунное затмение 29 февраля для запугивания враждебных ямайских индейцев.

- В 1762 году именно 29 февраля Пётр III подписывает манифест о вольности дворянства.

Отныне дворяне освобождаются от обязательной военной и гражданской службы, получают право беспрепятственно выезжать в другие страны, поступать там на службу, разрешается получать образование не только в учебных заведениях, но и дома.

- 29 февраля 1908 года голландские ученые получили жидкий гелий.


Немало выдающихся и известных людей родили (а кто-то и умер) 29 февраля. Но об этом не будем.


А вот немецкий профессор Хайнрих Хемме разработал график, по которому люди, родившиеся 29 февраля (в мире их порядка 4 млн.) могут отмечать день своего рождения ежегодно, а не только в високосные годы.
Решающее значение имеет час рождения: если он приходится на время вскоре после полуночи, то в "нормальные" годы нужно праздновать 28 февраля. Тем, кто появился на свет незадолго до наступления 1 марта, г-н Хемме рекомендует созывать гостей 1 марта. Сложнее с "дневными детьми". Родился между шестью утра и полуднем - празднуй два года, последующих после високосного, 28 февраля, а третий - 1 марта; между полуднем и шестью вечера - гуляй по такому четырехгодичному циклу: 29 февраля, 28 февраля, 1 марта и 1 марта.


***
- Когда у тебя день рождения?
- 29 февраля.
- Тебе повезло, что был високосный год, а то мог вообще не родиться.